iRobot, ameriško podjetje, ki stoji za robotskimi sesalci Roomba, gre v stečaj. Po 35 letih gre torej iRobot, podjetje, ki je za marsikoga sinonim za revolucijo v robotskem sesanju, v stečaj. A lastniki sesalcev Roomba se sprašujejo, kaj bo stečaj dejansko pomenil za njih. Predvsem z vidika delovanja aplikacije in servisa.
iRobot Roomba v stečaj, lahko pa bi bil del Amazona
iRobot so leta 1990 ustanovili trije člani laboratorija za umetno inteligenco na Massachusetts Institute of Technology (MIT). Od prvotne usmeritve v obrambo in vesoljsko tehnologijo, so leta 2002 stopili na trg z robotskim sesalnikom Roomba. Roomba ima zdaj v ZDA približno 42% tržni delež. Na japonskem pa, kot trdijo v podjetju, kar 65% tržni delež na trgu robotskih sesalnikov. V letu 2024 je bil načrtovan prevzem s strani spletnega trgovskega velikana Amazon v višini 1.7 milijarde $. Ta posel se je izjalovil, saj ga je preprečil evropski organ za varstvo konkurence. Zdaj pa gre podjetje iRobot, ki po svetu zaposluje več kot 7.000 ljudi, v stečaj.
Razlog za stečaj je predvsem v ostrejši konkurenci na trgu ter dodatnim carinam
Kot razlog za stečaj so v podjetju navedli zahtevno poslovno okolje, ki je iRobot prisililo v znižanje cen in obsežne naložbe v nove tehnologije. Del razloga zagotovo tiči tudi v ameriških uvoznih dajatvah na blago iz Vietnama. Tam namreč nastane večina iRobotovih naprav, ki so namenjeni ameriškemu trgu. iRobot je v nedeljo 14.11.2025 vložil zahtevo za zaščito po poglavju 11 na stečajnem sodišču v zvezni državi Delaware. Po prevzemu s strani podjetja Picea Robotics s sedežem v Shenzhenu, ki je glavni proizvajalec njegovih naprav, bo družba postala zasebno podjetje. Picea Robotics bo v okviru stečajnega postopka torej prevzel 100% kapitala in odpisal preostalih 190 mio $ dolga iz posojila iz leta 2023 ter dodatnih 74 mio $ dolga, ki ga ima iRobot do podjetja Picea na podlagi proizvodne pogodbe.
Kaj stečaj družbe iRobot v resnici pomeni za uporabnike sesalcev Roomba?
Za lastnike sesalcev iRobot Roomba se zaradi stečaja praktično nič ne spremeni. Pri iRobot so izpostavili, da sam stečajni postopek ne bo vplival na delovanje njihove aplikacije in druge programe namenjene uporabnikom. Prav tako ne bo vplival na globalne partnerje, dobavne verige in podporo ter servise. Stečajni postopek, ki poteka po tako imenovanem vnaprej dogovorjenem modelu Chapter 11, ni namenjen likvidaciji podjetja, temveč finančnemu prestrukturiranju in nadaljevanju poslovanja.