V Opatija se vsako leto znova potrdi, da pust ni zgolj niz prireditev, temveč prepoznavni del lokalne identitete in pomemben družbeni dogodek. Organizatorji obljubljajo, da pust 2026 ne bo nič drugačen. Tako bosta v ospredju dogodka Balinjerada in Otroški karnevalski korzo, ki vsako leto privabita številne obiskovalce in ustvarita vzdušje, ki ga je težko ujeti kjerkoli drugje.
Peti letni čas kot del mestnega utripa
Pustni karneval v Opatiji temelji na ljudskem izročilu in običajih, ki so se skozi desetletja ohranili in nadgradili v sodobno prireditev z izrazito lokalno noto. Prav ta preplet tradicije in igrivosti daje dogodkom posebno težo. Ko maske zavladajo ulicam, se vzpostavi prostor, kjer se družbene vloge za hip zabrišejo in kjer je dovoljeno več kot sicer. Karneval tako postane skupna izkušnja mesta in njegovih gostov, kar se vsako leto odrazi tudi v visoki udeležbi in živahnem dogajanju v središču mesta.
Balinjerada kot prepoznavna opatijska posebnost
Eden najbolj prepoznavnih dogodkov je Balinjerada, ki jo domačini pogosto opisujejo kot »najbolj noro dirko na svetu«. Gre za edinstveno tekmovanje vozil na krogličnih ležajih, imenovanih balinjere, ki se je skozi leta razvilo v pravo mestno blagovno znamko. Letos bo Balinjerada potekala že triinštiridesetič, kar priča o njeni trdnosti in priljubljenosti. Dogodek vsako leto pritegne tisoče gledalcev, ki ob progi spremljajo domiselna in pogosto satirično obarvana vozila. Pa tudi tekmovalce, ki s svojo iznajdljivostjo in pogumom skrbijo za nepozabne prizore. Posebnost je tudi program Taxi balinjera, ki obiskovalcem omogoča aktivno sodelovanje in s tem briše mejo med nastopajočimi in občinstvom. Balinjerada se tradicionalno zaključi s Kukalko. Gre za zabavno različico Sinjske alke v morju, ki jo izvajajo Opatijski kukali. Z njo na igriv način promovirajo celoletno kopanje ter zdrav življenjski slog.
Otroški karneval kot naložba v prihodnost tradicije
Pomemben del pustnega dogajanja predstavlja tudi Otroški karnevalski korzo. Ta poudarja, da je prenos tradicije na mlajše generacije ključen za njeno dolgoročno ohranjanje. Dogodek ni le parada pisanih kostumov, temveč priložnost, da otroci aktivno sodelujejo v kulturnem dogajanju mesta. V kontekstu sodobnega življenjskega ritma, kjer je prosti čas pogosto razdrobljen, prav karnevalske prireditve ponujajo redko priložnost za skupno doživetje, ki presega vsakodnevne obveznosti in digitalne zaslone.
Karneval kot turistični in družbeni dejavnik
Pustni karneval v Opatiji ima tudi izrazito turistično razsežnost. V obdobju, ki sicer velja za mirnejši del leta, mesto z dogodki privabi obiskovalce in s tem prispeva k enakomernejši razporeditvi turistov. Takšni dogodki so v evropskih mestih pogosto prepoznani kot pomembno orodje za podaljševanje sezone in krepitev lokalnega gospodarstva. Opatijski primer kaže, da je mogoče ob tem ohraniti avtentičnost in se izogniti pretirani komercializaciji.
Foto: Turisticna skupnost mesta Opatija